Τι συμβαίνει τελικά με το θέμα της παραχώρησης περίπου 400 αμερικανικών Abrams Μ1Α1 στην Ελλάδα; Από τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά η είδηση περί της πρόθεσης των Ηνωμένων Πολιτειών να παραχωρήσουν τα άρματα αυτά και το Γενικό Επιτελείο Στρατού να εμφανίζεται έτοιμο να τα προμηθευτεί, άρχισαν οι ψίθυροι και οι απορίες. Είναι δυνατόν να προμηθεύεται η Ελλάδα άρματα μάχης σε εποχή οδυνηρών περικοπών σε μισθούς και συντάξεις; Το ζήτημα φαινόταν να οδεύει στις καλένδες, αλλά όπως αναφέρουν έγκυρες πληροφορίες επανήλθε στο τραπέζι κατά τη συνάντηση που είχαν στο Πεντάγωνο ο υπουργός Εθνικής Αμυνας κ. Δ. Αβραμόπουλος και ο αμερικανός πρεσβευτής στην Αθήνα Ντάνιελ Μπένετ Σμιθ.
Ανεξαρτήτως πάντως του τι ακριβώς συζητήθηκε μεταξύ των δύο ανδρών, η υπόθεση παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον. Οταν ακούστηκε η είδηση περί των Abrams, ο πρώην Α/ΓΕΣ αντιστράτηγος Φρ. Φράγκος είχε εκφραστεί θετικά και σύμφωνα με πληροφορίες είχε αφήσει να εννοηθεί ότι είχαν βρεθεί και τα απαραίτητα κονδύλια. Το «πλεονέκτημα» εθεωρείτο ότι ήταν πως οι Αμερικανοί θα μας τα παραχωρούσαν δωρεάν, προσβλέποντας όμως σε μελλοντικές παραγγελίες ανταλλακτικών και πυρομαχικών.
Πηγές του υπουργείου Εθνικής Αμυνας τόνιζαν χθες ότι «είναι ακόμη πρόωρο να μιλήσουμε για τέτοιου είδους κινήσεις». Άλλοι όμως εκφράζουν ήδη σοβαρότατες αντιρρήσεις, πόσω μάλλον που παρασκηνιακά υπάρχει κινητικότητα για να προχωρήσει η προμήθεια, ιδιαίτερα εκ μέρους των Γενικών Επιτελείων.
Στο άκουσμα πάντως της είδησης ότι η Ελλάδα ενδέχεται να προμηθευτεί επιπλέον στρατιωτικό εξοπλισμό σε περίοδο βαθιάς οικονομικής κρίσης και ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη το πρόγραμμα δημοσιονομικής προσαρμογής, πολιτικοί και αξιωματούχοι από χώρες όπως η Φινλανδία και η Αυστρία (οπαδοί της λιτότητας) εξέφρασαν μάλιστα πρόσφατα έντονες αντιδράσεις και απογοήτευση που έφθασαν ως και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Το υψηλό κόστος συντήρησης και τα Leopard 2
Τα Abrams M1A1 είναι τεθωρακισμένα που χρησιμοποίησαν εκτενώς οι αμερικανικές Ενοπλες Δυνάμεις στην πολεμική εκστρατεία του Ιράκ. Η έκθεσή τους στην ιρακινή έρημο τους έχει προκαλέσει αρκετά προβλήματα και απαιτούν συντήρηση. Επιπλέον, μόνο η μεταφορά τους από τις ΗΠΑ απαιτεί δεκάδες εκατομμύρια ευρώ (ορισμένες πηγές μιλούν για ένα κόστος 50 - 60 εκατ. ευρώ), ενώ για να τα καταστούν επιχειρησιακά αξιοποιήσιμα θα χρειαστούν περίπου 50 εκατ. ευρώ για προμήθεια βλημάτων και άγνωστο ποσό για ανταλλακτικά. Και όλα αυτά τα χρήματα θα δοθούν σε ένα οπλικό σύστημα με μικρό διάστημα ζωής.
Εχουν επίσης υπάρξει καταγγελίες ότι τα Abrams φέρουν θωράκιση απεμπλουτισμένου ουρανίου. Πριν από λίγο καιρό πάντως, το ΓΕΣ είχε εκδώσει ανακοίνωση στην οποία σημείωνε πως τα εν λόγω άρματα δεν διαθέτουν τέτοια θωράκιση, καθώς και ότι η ελληνική νομοθεσία ορίζει ότι κατά την παραλαβή υλικού πραγματοποιείται έλεγχος εκπομπής ραδιενέργειας και σε περίπτωση που διαπιστωθεί η ύπαρξη της δε γίνεται η παραλαβή.
Το σημαντικότερο όμως στοιχείο που σύμφωνα με έμπειρους στρατιωτικούς επιτελείς συνηγορεί κατά μίας τέτοιας προμήθειας είναι ότι η Ελλάδα διαθέτει υπερβολικά μεγάλο αριθμό αρμάτων μάχης και η παραχώρηση άλλων 400 δεν θα βοηθήσει σε τίποτα. «Χρειάζεται να αποσύρουμε άρματα, όχι να αποκτήσουμε και άλλα» σημειώνουν. Και προσθέτουν ότι τη στιγμή που η χώρα μας ετοιμάζεται, έστω και με μεγάλη καθυστέρηση, να προμηθευτεί βλήματα ώστε να καταστούν επιχειρησιακά τα υπερσύγχρονα γερμανικά άρματα Leopard 2, οποιαδήποτε άλλη κίνηση λειτουργεί επιβαρυντικά. από οικονομικής και στρατιωτικής άποψης.